Применение мультимедиа технологий в образовании значительно расширяет возможности представления и подачи учебной информации. С помощью средств мультимедиа, преподаватель может интегрировать текст, графику, анимацию, видео и другие типы информации в единый программный комплекс и затем использовать разные формы учебного материала наиболее целесообразным способом в образовательном процессе. Многие исследования показали, что визуально богатая среда мультимедиа систем значительно повышает мотивацию студентов и улучшат понимание ими учебного материала.

Удобным средством хранения обучающего гипермедиа материала является CD-ROM. Возможность быстрого включения в образовательные ресурсы компьютера большого объема информации с высокой скоростью доступа к ним надолго обеспечит преимущество CD-ROM над другими формами хранения мультимедиа продуктов. В настоящее время в России обучающие CD-ROM создавались, в основном, для целей гуманитарного образования. Электронные картинные галереи, описание древнерусских икон, архитектуры и т.д. - безусловно расширяют возможности культурного развития студентов.

Однако и для общетехнических дисциплин CD-ROM является не менее эффективным и полезным образовательным средством, дополняющим возможности традиционных учебников.

Лабораторией систем мультимедиа совместно с преподавателями кафедры "Сопротивления материалов" МарГТУ, в рамках научно-технической программы "Мультимедиа в образовании", разработана CD-ROM "Механика материалов".

Важность создания CD-ROM "Механика материалов" определяется тем, что представляемый теоретический и экспериментальный учебный материал, охватывающий вопросы поведения материалов и конструкций при
действии на них нагрузок, относится к основным общетехническим дисциплинам и представляет собой фундамент для подготовки квалифицированных инженеров-механиков, технологов, строителей и т.д.

Структура и содержание CD-ROM "Механика материалов" позволяет использовать его как при самостоятельном обучении студентов на индивидуальном рабочем месте, так и в качестве презентационного материала для проведения мультимедиа лекций в специально оборудованных аудиториях.

CD-ROM "Механика материалов" содержит: основную часть курса, включающую текст, графику, анимацию, фото и видеофрагменты и справочную часть, включающую набор необходимых контекстно-зависимых
подсказок.

Использования мультимедиа технологий при изложении курса "Механика материалов" предоставляет преподавателю совершенно новые методические средства. Сложные теоретические вопросы, требующие активизации у обучаемых пространственного и динамического мышления, становятся значительно более доступны и понятны после визуализации их на основе трехмерной анимационной технологии. Огромное число иллюстративной информации, касающейся образцов материалов, примеров разрушения конструкций,
методик испытаний вызывает необходимость использования в мультимедиа продукте фотографий и цифрового видео. Сложная структура курса, вызванная большим количеством взаимосвязанных определений,
концепций, расчетов требует для представления мощности средств гипермедиа. В зависимости от метода использования (студент, преподаватель), возможны два способа навигации по мультимедиа
продукту. Для студента организована обучающая навигация по предлагаемому маршруту с запоминанием пройденного пути для конкретного ученика. Для преподавателя предлагается активная навигация с максимально простым наглядным интерфейсом и простым доступом к любому иллюстративному материалу.

Опыт разработки CD-ROM "Механика материалов" безусловно будет полезен и для создания других мультимедиа систем для общетехнических дисциплин.